Das COVID-19-Impfmandat des Militärs ist aus den Büchern, aber die Folgen der umstrittenen Anordnung sind noch lange nicht vorbei.
Hochrangige Pentagon-Beamte und Führer von jedem Militärdienst sagten dem Gesetzgeber am Dienstag, dass das Verteidigungsministerium immer noch zahlreiche Fälle von aktiven Truppen, die den Schuss verweigerten, während das Mandat in Kraft war, auf mögliche „Disziplinarverfahren“ prüfte. Diese Militärangehörigen, sagten Beamte, könnten immer noch mit Strafen rechnen, wenn sie rechtmäßige Befehle ihrer Kommandeure verweigerten.
Ein angespanntes Hin und Her zwischen Verteidigungsbeamten und Republikanern im Unterausschuss der House Armed Services für Militärpersonal am Dienstag unterstrich die Kontroverse, die immer noch um das Impfstoffmandat schwirrt, das ursprünglich 2021 umgesetzt und Ende letzten Jahres im Rahmen des verabschiedeten jährlichen Verteidigungshaushaltsgesetzes aufgehoben wurde vom Kongress.
Der Abgeordnete Jim Banks aus Indiana, der jetzt den Unterausschuss nach den Gewinnen des GOP-Repräsentantenhauses bei den Zwischenwahlen leitet, zielte auf den laufenden Überprüfungsprozess für ein Mandat ab, das nicht mehr besteht.
“Was ist der Punkt? Wenn wir das Mandat widerrufen, welchen Sinn hat es dann, die Fälle weiter zu prüfen?“ fragte Herr Banks.
Herr Banks fuhr fort, die „Doppelmoral und Botschaft, die Sie an unsere Truppen senden, zu sprengen – die Aufhebung der Politik und die Bestrafung sie immer noch dafür, dass sie den Impfstoff nicht genommen haben“.
Andere Republikaner im Gremium warfen dem Pentagon vor, den Schaden, der durch das umstrittene Mandat verursacht wurde, das von Verteidigungsminister Lloyd Austin stark unterstützt wurde, vorsätzlich zu ignorieren.
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„Bereitschaft ist ein Problem“, sagte Rep. Mark Alford, Republikaner aus Missouri. „Dieses Impfmandat … ich glaube nicht, dass es der Moral des Militärs, der Moral Amerikas, viel gebracht hat.“
„Wir können uns den Verlust weiterer Soldaten nicht leisten“, fügte er hinzu.
Mehr als 8.000 Soldaten, Matrosen, Flieger und Marines wurden aus dem Militär geworfen, weil sie den Impfstoff verweigerten. Viele reichten Anträge auf religiöse oder medizinische Befreiungen ein, die abgelehnt wurden. Beamte der einzelnen Dienste sagten, dass es nun mehrere Wege für diese Truppen gibt, um wieder in die Reihen zurückzukehren, und die Dienste implementieren in einigen Fällen auch Schritte, um ihre Aufzeichnungen zu löschen, vorausgesetzt, sie haben während des gesamten Prozesses alle korrekten Protokolle befolgt.
Einige Servicemitglieder können jedoch im Zusammenhang mit ihren Impfentscheidungen immer noch mit Disziplinarmaßnahmen konfrontiert werden. Es ist unklar, was diese Disziplinarmaßnahme sein könnte oder welche Szenarien genau eine formelle Bestrafung erfordern könnten. Die Beamten betonten, dass die Fälle „faktenspezifisch“ seien und individuell bewertet werden müssten.
„Sie überprüfen die Fälle, weil … sie [disobeyed] eine rechtmäßige Anordnung“, sagte Gilbert Cisneros, Unterstaatssekretär der Verteidigung für Personal und Bereitschaft, dem Gremium. „Um eine gute Ordnung und Disziplin aufrechtzuerhalten, ist es sehr wichtig, dass unsere Servicemitarbeiter gehen und Anweisungen befolgen, wenn sie rechtmäßig sind. Und es gab Tausende, die das nicht taten. Und so durchlaufen die Dienste einen Prozess, um diese Fälle zu überprüfen, um festzustellen, was getan werden muss.“
Unterstaatssekretär der Armee, Gabe Camarillo, sagte, dass in seinem Dienst ein Überprüfungsprozess im Gange sei.
„Es gibt eine Reihe von Fällen, die wir noch für einzelne Soldaten überprüfen müssen, die … sich entschieden haben, einer rechtmäßigen Anordnung nicht Folge zu leisten“, sagte er. „Ich möchte nur hinzufügen, dass jeder dieser Fälle individuell bewertet werden muss, da sie sehr faktenspezifisch sind.“
„Es kann in jedem Fall zahlreiche Verstöße gegen das geben [Uniform Code of Military Justice] oder andere Bereiche, in denen es Umstände geben könnte, unter denen Disziplinarverfahren geprüft werden sollten“, sagte er.
Das Pentagon argumentiert, dass das Mandat, obwohl es inzwischen widerrufen wurde, zum Zeitpunkt seiner Erteilung immer noch eine rechtmäßige Anordnung war.
Einige Demokraten des Unterausschusses sagten, dass die Anordnung, obwohl sie rückgängig gemacht wurde, tatsächlich dazu beigetragen habe, die Ordnung innerhalb des Militärs aufrechtzuerhalten.
“Gute Ordnung und Disziplin wurden aufrechterhalten, daher würde ich behaupten, dass wir jetzt in einer stärkeren Position sind als zuvor”, sagte der Abgeordnete Chrissy Houlahan, Demokrat aus Pennsylvania.
Herr Cisneros stimmte zu und sagte, dass das Militär „so stark wie eh und je“ sei, obwohl Tausende wegen eines inzwischen erloschenen Impfstoffmandats aus den Reihen gebootet wurden und die Dienste Schwierigkeiten haben, ihre jährlichen Rekrutierungsziele zu erreichen.
Weitere Informationen finden Sie auf der Ressourcenseite der Washington Times zu COVID-19.
