Ein republikanischer Gesetzentwurf zur Freigabe aller Beweise, die ein chinesisches Labor mit den Ursprüngen des neuartigen Coronavirus in Verbindung bringen, flog durch den Kongress, ohne dass die Demokraten widersprachen, eine beeindruckende Demonstration der Überparteilichkeit und ein großer Schritt nach vorne in der lang verzögerten Suche, zu verstehen, wie das Pandemie begonnen.
Die Gesetzgebung von Senator Josh Hawley, Republikaner aus Missouri, würde die Direktorin des Nationalen Geheimdienstes, Avril Haines, dazu zwingen, Informationen freizugeben und dem Kongress innerhalb von 90 Tagen über mögliche Verbindungen zwischen dem Virus und dem Wuhan Institute of Virology zu berichten. Der Gesetzentwurf wurde diesen Monat einstimmig vom Senat verabschiedet, bevor er am Freitag mit 419 zu 0 Stimmen durch das Repräsentantenhaus fuhr.
Präsident Biden hat nicht gesagt, ob er das Gesetz unterzeichnen wird, aber er hat keine Vetodrohung ausgesprochen.
Herr Hawley verspottet den chinesischen Präsidenten Xi Jinping wegen der erneuten US-Untersuchung eines Virus, das weltweit fast 7 Millionen Menschen getötet hat.
“Die Zeit ist um. Machen Sie sich klar über Ihre Rolle bei der Verbreitung von COVID in der Welt“, sagte Herr Hawley in einem Brief an Herrn Xi, der über die chinesische Botschaft in Washington nach Peking geschickt wurde.
Plötzlich gibt es im Kongress eine breite Dynamik hinter den Bemühungen, der Entstehung der Pandemie auf den Grund zu gehen – nämlich ob sie von der Natur durch eine Tierart überschwappte oder nach riskanten Experimenten aus einem Labor schlüpfte. Einige Gesetzgeber wollen Peking auch für seine Rolle verantwortlich machen, COVID-19 frühzeitig herunterzuspielen und nicht mit globalen Ermittlern zusammenzuarbeiten.
Der Abgeordnete Christopher Smith, Republikaner aus New Jersey, und der Abgeordnete Michael Burgess, Republikaner aus Texas, reichten letzte Woche einen Gesetzentwurf ein, der es den Amerikanern ermöglichen würde, die Kommunistische Partei Chinas zu verklagen. Die Gesetzgebung ist dem Justice Against Sponsors of Terrorism Act nachempfunden, der es Angehörigen von Opfern der Terroranschläge vom 11. September 2001 ermöglichte, von Saudi-Arabien Wiedergutmachung zu verlangen.
„Da wir wissen, dass Xi Jinping und sein kommunistisches Regime es systematisch versäumt haben, wahrheitsgemäß und transparent zu sein, versucht unsere Gesetzgebung nicht nur, Zugang zu mehr Informationen zu erhalten, sondern auch dringend benötigte Hilfe für die Angehörigen der Verstorbenen und andere, die unter schweren wirtschaftlichen Problemen leiden Verlust während der Pandemie“, sagte Herr Smith.
COVID-19 wurde zunächst einem Nassmarkt in Wuhan zugeschrieben, der zentralchinesischen Stadt, in der das Coronavirus erstmals 2019 entdeckt wurde, bevor es sich Anfang 2020 weltweit ausbreitete.
Die Laborleck-Theorie, die die politische Linke in den USA zunächst als Desinformation diskreditierte, gewann spät in der Trump-Administration an Glaubwürdigkeit und wurde durch Beweise gestützt, dass einige Arbeiter des Wuhan-Labors wegen grippeähnlicher Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert wurden, bevor sich das Virus in der Stadt ausbreitete.
Der Abgeordnete Michael Turner, Republikaner aus Ohio, sagte, die Amerikaner verdienten Antworten, nachdem das Virus mehr als 1 Million Menschen in den USA getötet, bei einigen als „Long COVID“ bekannten anhaltenden Symptomen verursacht und Schulen dazu veranlasst habe, Kinder für längere Zeit aus den Klassenzimmern auszuschließen.
„Die Geheimdienste haben mehr Informationen über COVID, als die Öffentlichkeit glauben machen möchte“, sagte Turner.
Der Abgeordnete James Himes, Demokrat aus Connecticut, unterstützte das Deklassifizierungsgesetz, warnte Gesetzgeber und Amerikaner jedoch davor, Beweise herauszupicken.
„Wir müssen darüber nachdenken, ob wir einen Bestätigungsfehler wollen, unsere Tendenz, nur die Fakten auszuwählen, die unsere bereits bestehenden Positionen stützen“, sagte er. „Egal, was freigegeben wird, es wird nichts über die Ursprünge des Coronavirus sagen. Das ist also ein wirklich wichtiger erster Schritt.“
Die Bodendebatte entwickelte sich zeitweise zu einem parteiischen Schuldzuweisungen über die Rolle von Dr. Anthony Fauci, dem ehemaligen Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases und einer Schlüsselfigur der Pandemie-Reaktion. Die Republikaner kritisierten Dr. Fauci dafür, dass er schon früh die Theorie der natürlichen Evolution unterstützte. Die Demokraten warfen den Republikanern vor, den Arzt angegriffen zu haben.
Das Energieministerium hat seine Position geändert und ist mit „geringem Vertrauen“ zu dem Schluss gekommen, dass die COVID-19-Pandemie höchstwahrscheinlich auf ein Laborleck in China zurückzuführen ist.
Zuvor war das FBI mit mäßiger Zuversicht zu dem Schluss gekommen, dass ein Laborleck für die Ausbreitung des Virus verantwortlich war. Andere US-Geheimdienste haben laut einer von Herrn Biden im Jahr 2021 angeordneten Überprüfung mit geringem Vertrauen festgestellt, dass das Virus aus natürlichen Kanälen stammt.
Das Weiße Haus war schüchtern darüber, ob Herr Biden das Gesetz unterzeichnen würde, obwohl es die einstimmige Unterstützung des Kongresses erhielt.
„Wir werden weiterhin jedes Instrument nutzen, um herauszufinden, was hier passiert ist, und gleichzeitig geheime Informationen schützen“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, am Freitag. „Wir werden einen Blick auf die Rechnung werfen. Ich habe im Moment einfach keine Informationen, die ich weitergeben könnte.“
Zeugen sagten dem House Select Subcommittee on the Coronavirus Pandemic letzte Woche, dass das Coronavirus Merkmale aufweist, die in der Natur selten zu finden sind, was sie zu der Annahme veranlasste, dass das Virus im Labor manipuliert wurde. Andere Wissenschaftler haben Papiere herausgegeben, in denen sie sagen, dass es unwahrscheinlich ist, dass das Virus manipuliert wurde, was den Gesetzgeber ratlos zurücklässt und auf mehr Erkenntnisse der Geheimdienste hofft.
Die republikanischen Führer des Repräsentantenhauses sagten, sie würden sich weiter mit der Angelegenheit befassen, und versprachen, dass die Anhörung nur die erste von vielen sei.
In der Zwischenzeit, so der Gesetzgeber, sollte die Öffentlichkeit einen Einblick in die Beweise erhalten können, die die Behörden früher zu ihren Schlussfolgerungen gelangten, einschließlich Einzelheiten zur Coronavirus-Arbeit im Wuhan-Labor, zur Zusammenarbeit zwischen Labormitarbeitern und dem chinesischen Militär und Einzelheiten auf Labormitarbeiter, die um die Zeit des ersten Ausbruchs krank wurden.
Das Hawley-Gesetz besagt, dass der Direktor des nationalen Geheimdienstes Schwärzungen vornehmen kann, aber nur, um Quellen und Methoden zum Sammeln von Informationen zu schützen.
Chinas kommunistisches Regime bestritt scharf, dass das Wuhan-Labor für das Virus verantwortlich sei, und kritisierte die Forderungen der USA und der Welt nach mehr Informationen über die Ursprünge von COVID-19. Peking hat auch weithin diskreditierte Gegentheorien verbreitet, wonach das US-Militär oder andere Quellen für das tödliche Virus verantwortlich seien.
Herr Hawleys Brief an Herrn Xi verspottete die kommunistische Regierung für ihre Versuche, die Ursprungsgesetzgebung zu töten, als sie durch den Kongress ging.
„Ich weiß, dass Sie sehr an diesem Gesetzentwurf interessiert sind – Ihre eigenen kommunistischen Beamten haben in ihrem üblichen belehrenden, idiotischen Stil an mein Büro geschrieben und verlangt, dass wir darauf verzichten“, sagte Mr. Hawley schrieb in seinem Brief an Herrn Xi. „Aber das Gesetz wird bald Gesetz sein – es sei denn, Sie können Präsident Biden davon überzeugen, ein Veto einzulegen.“
