Das Handelsministerium genehmigte im vergangenen Jahr den Verkauf sensibler US-Technologie an China im Wert von 23 Milliarden US-Dollar während eines Zeitraums von sechs Monaten, trotz einer angekündigten Politik der Biden-Regierung, um zu verhindern, dass amerikanisches Know-how zur Stärkung des chinesischen Militärs verwendet wird.
Alan F. Estevez, Staatssekretär für Handel im Büro für Industrie und Sicherheit (BIS), sagte bei einer Anhörung des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses zum Umgang mit der „Aggression“ der Kommunistischen Partei Chinas, dass seine Behörde „alles tut“, um zu verhindern, dass US-Technologie den Chinesen hilft Militär und Nachrichten- und Sicherheitsdienste.
Die Sitzung am Dienstag war eine der ersten außenpolitischen Anhörungen, die von der neuen republikanischen Mehrheit im Repräsentantenhaus organisiert wurden, und ist wahrscheinlich ein Zeichen dafür, dass die Biden-Regierung in den nächsten zwei Jahren vor einem parteiübergreifenden Vorstoß auf dem Capitol Hill stehen wird, um eine härtere Linie in Richtung Peking.
Der Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Neuen Hauses, Michael McCaul, Republikaner aus Texas, stellte die Erfolgsansprüche der Biden-Regierung, den Fluss strategischer Technologie nach China abzuschneiden, direkt in Frage.
Das Handelsministerium genehmigte zwischen Januar und März letzten Jahres sensible Exporte im Wert von mehr als 23 Mrd.
Die Abteilung genehmigte in den Jahren 2020 und 2021 Exporte im Wert von rund 60 Milliarden US-Dollar an Huawei Technologies, das in China ansässige Unternehmen, das laut US-Beamten Verbindungen zu Chinas Geheimdiensten hat, und den chinesischen Computerchiphersteller SMIC, der sensible US-Unternehmen im Wert von 40 Milliarden US-Dollar kaufen durfte Waren im gleichen Zeitraum, sagte der texanische Republikaner.
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„Beide Unternehmen sind Militärunternehmen für die [Chinese Communist Party], und beide sind auf der Liste der Entitäten aufgeführt“, sagte McCaul. „Wenn BIS weiterhin gedankenlos grünes Licht für den Verkauf sensibler Technologien gibt, hat die KPCh bewiesen, dass sie unsere eigenen Erfindungen gegen uns verwenden wird.“
Herr Estevez sagte, die Exporte nach China seien nach einer Überprüfung durch Regierungsbehörden, einschließlich des Außenministeriums und des Pentagon, genehmigt worden, und Waren, die auf die eingeschränkte „Entitätsliste“ gesetzt würden, würden nicht automatisch für den Verkauf ins Ausland gesperrt.
„Die Unternehmensliste ist kein pauschales Embargo“, sagte Herr Estevez und fügte hinzu, dass Huawei und SMIC spezifischen Exportkontrollregeln unterliegen.
Huawei, einer der weltweit größten Hersteller von Mobiltelefonen und eines der erfolgreichsten globalen Technologieunternehmen Chinas, wurde von der Trump-Regierung daran gehindert, einige sensible Technologien zu kaufen. SMIC war es untersagt, fortschrittliche Halbleiter nach neuen Regeln zu kaufen, die erst vor fünf Monaten im Oktober eingeführt wurden. Herr Estevez sagte.
Weitere Exportlizenzen nach China befinden sich „in der Rezession“ – was eine Aussetzung bedeutet, fügte der Handelsbeamte hinzu.
Seit Beginn der Biden-Regierung seien insgesamt 160 chinesische Unternehmen auf die Liste der Entitäten gesetzt worden, sagte er.
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Herr McCaul sagte in einer Erklärung nach der Anhörung, es sei „absolut erstaunlich“, dass das Handelsministerium die sensiblen Exporte in Höhe von 23 Milliarden US-Dollar nach China genehmigt habe. Er forderte die Beamten auf, die Lizenzierungspolitik zu aktualisieren und die Ablehnungen zu verstärken.
„Wir befinden uns derzeit inmitten eines Kampfes um das globale Machtgleichgewicht – und das primäre Schlachtfeld ist die Technologieführerschaft“, sagte McCaul und fügte hinzu, dass nur 8 Prozent der Exportlizenzen für chinesische Unternehmen auf der schwarzen Liste verweigert wurden.
Daniel Kritenbrink, stellvertretender Staatssekretär für ostasiatische und pazifische Angelegenheiten, sagte den Gesetzgebern bei derselben Anhörung, dass der politische Ansatz der Biden-Regierung gegenüber China ein harter Wettbewerb sei, während versucht werde, einen gefährlicheren Zusammenstoß zu verhindern.
„Die Vereinigten Staaten werden konkurrieren und ohne Entschuldigung für unsere Werte und Interessen eintreten, aber wir wollen keinen Konflikt mit der VR China und suchen keinen neuen Kalten Krieg“, sagte er.
Die Regierung wolle weiterhin mit Peking kommunizieren, um das Risiko eines Ereignisses zu verringern, das zu einem Konflikt führen könnte, fügte er hinzu.
Sowohl Herr Kritenbrink als auch Herr Estevez sagten, die Regierung sei gegen eine Politik der wirtschaftlichen „Abkopplung“ von China, wie es einige Kritiker der kommunistischen Regierung gefordert hätten. Laut dem US Bureau of Economic Analysis erreichte der wechselseitige Handel zwischen den beiden Ländern im Jahr 2022 einen Rekordwert von 690 Milliarden US-Dollar, und US-Unternehmen wie Apple, Tesla und General Motors investieren weiterhin stark in den chinesischen Inlandsmarkt.
Herr Kritenbrink sah sich auch scharfen Fragen über die Entscheidung der Biden-Regierung ausgesetzt, den Abschuss eines mutmaßlichen chinesischen Überwachungsballons im vergangenen Monat zu verschieben, wobei Kritiker im Ausschuss sagten, das Fahrzeug hätte früher abgeschossen werden sollen.
„Wir haben den chinesischen Höhenballon verfolgt, entdeckt, überwacht und dann abgeschossen, als dies sicher war“, sagte Kritenbrink.
Herr Kritenbrink sagte, die große Nutzlast des Ballons hätte ein beträchtliches Trümmerfeld verursacht, das Menschen am Boden hätte schaden können, wenn es über Land abgeschossen worden wäre. Infolgedessen wurde eine Entscheidung getroffen, eine Rakete auf den Ballon über der Küste von Carolina abzufeuern, sagte er.
Fragen zur Koordination
Zu Exportkontrollen nach China wollte Herr Kritenbrink nicht direkt antworten, wenn er während der Anhörung gefragt wurde, ob das Außenministerium eingegriffen habe, um einige chinesische Firmen von der Liste der Entitäten zu streichen.
Regierungsbehörden diskutieren, ob die Sanktionierung durch die Aufnahme auf die schwarze Liste politische Ziele erreichen oder den Interessen der Verbündeten der USA schaden würde, sagte er.
Der Abgeordnete Andy Barr, Republikaner aus Kentucky, befragte Herrn Estevez, ob das Handelsministerium seine Liste der auf der schwarzen Liste stehenden chinesischen Unternehmen mit dem Pentagon und dem Finanzministerium koordiniert, die chinesische Firmen mit Verbindungen zum Militär und den Sicherheitskräften des Landes sanktioniert haben.
Herr Estevez sagte, er habe keine Informationen über chinesische Unternehmen auf der Liste der Unternehmen, die derzeit an US-Börsen notiert sind.
„Das brauchen wir. Das haben wir im Moment nicht“, sagte Mr. Barr. „Wir brauchen eine Listenkoordination.
Amerikanische Investoren, sagte der Gesetzgeber, finanzieren unwissentlich sanktionierte chinesische Unternehmen, „und das ist ein Problem, das wir lösen müssen“, sagte er.
Herr Estevez sagte, die Liste der sanktionierten chinesischen Militärunternehmen des Pentagon basiere nicht auf den gleichen Kriterien, die für die Platzierung chinesischer Unternehmen auf der Liste der Entitäten des Handelsministeriums verwendet würden.
Zu Taiwan sagte Herr Kritenbrink, einige Verzögerungen beim Transport von US-Waffen und Militärgütern auf die demokratisch regierte Insel seien durch Produktionsprobleme verzögert worden. Die Biden-Regierung hat Verteidigungswaffen im Wert von 5 Milliarden US-Dollar genehmigt, darunter 13 verschiedene Systeme, die letztes Jahr genehmigt wurden.
Seit 2010 wurden insgesamt 37 Milliarden US-Dollar für Waffen genehmigt, und seit 2019 sind 21 Milliarden US-Dollar für Waffen hinzugefügt worden, sagte Herr Kritenbrink.
„Wir engagieren uns nicht nur für Waffenverkäufe, um Taiwan dabei zu helfen, seine Abschreckungsfähigkeit auszubauen, sondern auch diplomatisch mit Verbündeten, Partnern und Freunden, um Frieden und Stabilität zu unterstützen und zu stärken“, sagte er.
Der Abgeordnete Aumua Amata, Republikaner aus Amerikanisch-Samoa, fragte Herrn Estevez, warum das Handelsministerium den Verkauf von US-Technologie an SMIC zulasse.
„SMIC ist auf der Unternehmensliste … ohne vollständigen Stopp“, sagte Herr Estevez. „Wir verhindern, dass die fortschrittlichsten Fähigkeiten zur Herstellung von Halbleitern zu SMIC gehen.“
Dem Unternehmen sei es untersagt, Ausrüstung zu erhalten, die die Herstellung fortschrittlicher Halbleiter kleiner als 14 Nanometer ermöglichen würde, sagte er und fügte hinzu, dass die USA auch China überwachen, um sicherzustellen, dass seine Mikrochips nicht unter Verstoß gegen die US-Sanktionen gegen Moskau nach Russland exportiert werden.
Herr McCaul sagte in seiner Eröffnungsrede: „Es besteht kein Zweifel, dass die wachsende Aggression der Kommunistischen Partei Chinas eine generationsübergreifende Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellt – von der Verwendung eines Spionageballons zur Überwachung einiger der sensibelsten Militärstandorte Amerikas bis hin zu deren Diebstahl über 600 Milliarden US-Dollar an amerikanischen [intellectual property] jedes Jahr, von dem ein Großteil in ihr Militär fließt, für ihre fortgesetzte militärische Aggression und Expansion im Indopazifik.“
Herr McCaul warf dem Außenministerium auch vor, es versäumt zu haben, der chinesischen Propaganda „auf dem ideologischen Schlachtfeld“ entgegenzuwirken.
„Der Kongress stellte dem Außenministerium 325 Millionen Dollar zur Verfügung, um dem entgegenzuwirken [China’s] bösartigen Einfluss auf der ganzen Welt“, sagte er. „Aber stattdessen wurde dieses Geld verwendet, um Bäckereien in Tunesien und Ladestationen für Elektrofahrzeuge in Vietnam zu finanzieren.“
In Bezug auf den vom Außenministerium erklärten Völkermord in der westlichen Provinz Xinjiang fragte der Abgeordnete Bill Huizenga, Republikaner aus Michigan, Herrn Kritenbrink, ob die stellvertretende Außenministerin Wendy Sherman die Umsetzung der vom Kongress angeordneten Sanktionen gegen China verzögere.
„Wir unternehmen weiterhin eine Reihe von Schritten und wir werden eine Reihe von Schritten unternehmen, um China zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Kritenbrink und versprach, in Zukunft eine klare Antwort zu geben.
