Gen Z tauscht Smartphones gegen Dumbphones aus, um der Bildschirmsucht zu entkommen

Im Alter von 17 Jahren gab Davida Rimm-Kaufman ihr Smartphone auf, um die High School mit einem sogenannten Dumbphone zu beenden, aus Sorge, dass eine „extreme Sucht“ nach sozialen Medien sie gestresst und traurig macht.

Als 22-jährige Seniorin an der Virginia Tech hat sie wieder ein iPhone, weil Arbeit und Schule von ihr verlangen, Software wie FaceTime zu verwenden. Aber sie weigert sich, Instagram oder Snapchat neu zu installieren.

„Durch das Flip-Phone bin ich präsenter geworden, weil ich nicht ständig süchtig machende Apps zur Hand hatte“, sagte Frau Rimm-Kaufman der Washington Times. „Soziale Medien haben mich auf unrealistische Weise dazu gebracht, mich mit anderen zu vergleichen.“

Frau Rimm-Kaufman ist Teil eines kleinen, aber wachsenden Bündnisses von Eltern, Schülern, Influencern der Generation Z und religiösen Führern, die sich für altmodische Telefone entschieden haben, die nur noch telefonieren und SMS schreiben. Im vergangenen Jahr stiegen die US-Verkäufe von Vintage- und minimalistischen Mobiltelefonen sprunghaft an, obwohl Dumbphones nur einen winzigen Bruchteil des globalen Mobilfunkmarktes ausmachen.

Enthusiasten sagen, dass Feature-Klapphandys mit unscharfen Kameras und neu gestaltete minimalistische Telefone von Start-up-Unternehmen wie Light und Punkt billiger als Smartphones sind und ihnen helfen, mit anderen Kontakte zu knüpfen. Sie weisen auf Studien hin, die eine längere Bildschirmzeit während der Sperrung von COVID-19 mit einem Anstieg von Angstzuständen, Depressionen und Unaufmerksamkeit bei jungen Menschen in Verbindung bringen.

„Wir haben jetzt eine solide Beweislage, die die nachteiligen psychologischen und emotionalen Auswirkungen der Smartphone-Sucht zeigt“, sagte Patti Garibay, Gründerin von American Heritage Girls, einer christlichen Pfadfinderorganisation mit Sitz in Cincinnati. „Vom Bildschirm weg und hin zu persönlicher Kommunikation und Interaktion kommt allen zugute, insbesondere unseren jungen Menschen.“

HMD Global, der Hersteller von Nokia-Telefonen, sagte, dass die US-Verkäufe von „Funktionstelefonen“, die seit der Präsidentschaft von George W. Bush nicht mehr weit verbreitet waren, im vergangenen Jahr gestiegen sind – zB Flip- oder Slide-Kamerahandys mit zusätzlichen Funktionen wie GPS oder einem Hotspot.

Das finnische Unternehmen berichtete, dass es im vergangenen Jahr jeden Monat Zehntausende von Premium-4G-Funktionstelefonen in den USA verkauft hat – und damit frühere Rückgänge umkehrte – trotz eines jahrzehntelangen Rückgangs der weltweiten Verkäufe.

„Funktionstelefone feiern ein Comeback, da sich die Menschen nach Einfachheit und einer Möglichkeit sehnen, der digitalen Ermüdung zu entkommen, indem sie zu den Grundlagen zurückkehren“, sagte Lars Silberbauer, Chief Marketing Officer von HMD Global, gegenüber der Washington Times. „Wir sehen ältere Verbraucher, die sich nicht mit der wahrgenommenen Komplexität eines Smartphones auseinandersetzen wollen, Millennials, die von der nostalgischen Anziehungskraft angezogen werden, und Verbraucher jeden Alters, die Flip-Phones einfach als Zweit- oder Backup-Gerät kaufen.“

Laut International Data Corp. wird der Markt für faltbare Telefone im Jahr 2025 voraussichtlich 29 Milliarden US-Dollar erreichen. Die meisten Flip-Phones kosten zwischen 30 und 300 US-Dollar – viel weniger als die neuesten Modelle von Apples iPhone, die weit über 1.000 US-Dollar kosten.

Flip-Telefone, die bei einigen Käufern immer beliebter werden, sind das Nokia 2760 Flip und das Nokia 2780 Flip. Dazu gehören auch das TCL Flip und das Alcatel Go Flip 4, die beide von der chinesischen Elektronikmarke TCL hergestellt werden.

Das ist immer noch ein Tropfen auf den heißen Stein für Mobiltelefone. Während Klapphandys vor einem Jahrzehnt 60 % des Weltmarktes ausmachten, machen sie heute nur noch 17 % der mobilen Geräte aus.

Aber der Trend ist mehr als ein Marketingtrick, sagte Kate Harner, Gründerin von TechDetoxBox.com aus New Jersey, einer Website, die Eltern berät, wie sie die Bildschirmzeit reduzieren können.

Frau Harner, deren 14- und 17-jährige Kinder kein Smartphone haben, wies auf eine wachsende Bewegung von Eltern hin, die den Zugang ihrer Kinder zu digitalen Geräten und sozialen Medien einschränken.

„Die Maschinensturmbewegung unter den Kindern, die freiwillig auf Flip-Phones umsteigen, ist wahrscheinlich klein, weil Kinder, die nach Smartphones süchtig sind, sie wahrscheinlich nicht aufgeben werden“, sagte Frau Harner in einer E-Mail. „Aber die Sorgen der Eltern über die Smartphone-Sucht sind fast überall, und die Bewegung zum Schutz der Kinder und ihrer psychischen Gesundheit ist riesig.“

Eltern und junge Erwachsene haben auch zu einem wachsenden Markt für schlankere Handys beigetragen, die schick aussehen, aber in Wirklichkeit Dumbphones sind, die nichts anderes bieten als Anrufe und SMS. Solche minimalistischen Telefone halten Benutzer davon ab, auch nur den grundlegenden Internetzugang zu erhalten, der mit Flip-Phones geliefert wird, aber ohne die Peinlichkeit, ein klobiges älteres Design zu tragen.

„Meine Kinder hätten lieber Smartphones, und wenn Sie sie fragen, werden sie sich heftig über mich beschweren“, sagte Frau Harner. „Aber heute haben sie keine Depressionen oder Angstzustände, bekommen gute Noten, können Menschen in die Augen sehen und sind eifrige Leser.“

Light, ein Startup-Unternehmen aus Brooklyn, New York, das minimalistische Telefone herstellt, berichtet, dass die Verkäufe seines Light Phone II seit der ersten Auslieferung durch das Unternehmen im September 2019 um durchschnittlich 100 % pro Jahr gestiegen sind. Jedes Mobilteil wird für rund 300 US-Dollar verkauft.

Käufer interessieren sich mehr für „digitalen Minimalismus“ als für den Kitschwert alter Nokia-Modelle, sagte Joe Hollier, Mitbegründer von Light.

„Die meisten unserer Benutzer wechseln zu einem Light Phone, weil sie Stunden ihres Lebens zurückbekommen wollen“, sagte Herr Hollier in einer E-Mail. „Sie haben auch die Nase voll von der Missachtung der Privatsphäre und der hinterhältigen Datenerfassung durch Big Techs sowie von der Umweltverschwendung, jedes Jahr ein neues Smartphone zu kaufen.“

Er sagte, die meisten Light Phone-Käufer seien zwischen Anfang 20 und Ende 30.

Dies ist eine willkommene Nachricht für Psychologen, Lehrer und religiöse Führer, die die Eltern gebeten haben, die Nutzung von Smartphones bei ihren Kindern zu verbieten oder einzuschränken.

Das DL Moody Center, ein evangelikaler christlicher Dienst mit Sitz in Northfield, Massachusetts, sponsert ab dem 1. Mai ein drittes jährliches nationales Fasten für soziale Medien.

„Hoffen wir, dass die Abkehr von Smartphones zu Klapphandys durch Gen Z den ersten Schritt zu einer Neukalibrierung unserer Gesellschaft darstellt, in der Technologie dazu verwendet wird, uns menschlicher zu machen, nicht weniger“, sagte der Theologe James Spencer, Präsident des Zentrums.

Abgesehen von Video-Chats empfiehlt die American Academy of Pediatrics keine Bildschirmzeit für Kinder unter 2 Jahren. Es empfiehlt nicht mehr als eine Stunde hochwertiges Programm für Kinder im Alter von 2 bis 5 Jahren pro Tag.

Die Mayo Clinic empfiehlt Eltern, die Nutzung sozialer Medien und das Spielen von Kindern im schulpflichtigen Alter nach Bedarf einzuschränken.

Eine Studie der Gehirnscans von 437 Kindern im Alter von 1, 18 Monaten und 9 Jahren in Singapur, die am 30. Januar in JAMA (Journal of the American Medical Association) Pediatrics veröffentlicht wurde, fand einen Zusammenhang zwischen der Bildschirmzeit im Säuglingsalter und einer beeinträchtigten Aufmerksamkeit und exekutiven Funktion im Alter von 9 Jahren.

Psychologen sagen, dass Smartphone-Bildschirme Kinder wie Kokain treffen und Dopamin im Gehirn freisetzen, das sie depressiv macht, wenn das High mit jedem Schlag abnimmt. Im Gegensatz zu Dopamin, das bei körperlicher Aktivität freigesetzt wird, fühlen sich Kinder durch Bildschirme mit der Zeit schlechter, wenn sie eine Überdosis nehmen.