Twitter-Änderungen schüren russische, chinesische Propagandawelle

WASHINGTON – Twitter-Konten, die von autoritären Regierungen in Russland, China und dem Iran betrieben werden, profitieren von den jüngsten Änderungen bei dem Social-Media-Unternehmen, sagten Forscher am Montag, was es ihnen erleichtert, neue Anhänger zu gewinnen und Propaganda und Desinformation an ein größeres Publikum zu senden.

Die Plattform kennzeichnet staatlich kontrollierte Medien und Propagandaagenturen nicht mehr und verbietet nicht länger, dass ihre Inhalte automatisch beworben oder Nutzern empfohlen werden. Zusammengenommen haben die beiden Änderungen, die beide in den letzten Wochen vorgenommen wurden, die Fähigkeit des Kreml verbessert, die in den USA ansässige Plattform zu nutzen, um Lügen und irreführende Behauptungen über seine Invasion in der Ukraine, die US-Politik und andere Themen zu verbreiten.

Laut den am Montag von Reset, einer in London ansässigen gemeinnützigen Organisation, die die Nutzung sozialer Medien durch autoritäre Regierungen zur Verbreitung verfolgt, am Montag veröffentlichten Ergebnissen, verdienen russische staatliche Medienkonten jetzt 33 % mehr Aufrufe als noch vor wenigen Wochen, bevor die Änderung vorgenommen wurde Propaganda. Die Ergebnisse von Reset wurden zuerst von The Associated Press gemeldet.

Die Steigerung beläuft sich auf mehr als 125.000 zusätzliche Views pro Post. Zu diesen Beiträgen gehörten solche, die darauf hindeuteten, dass die CIA etwas mit den Anschlägen vom 11. September 2001 auf die USA zu tun hatte, dass die Führer der Ukraine ausländische Hilfe für ihr Land unterschlagen und dass die Invasion Russlands in der Ukraine gerechtfertigt war, weil die USA geheime Biowaffenlabors betrieben in dem Land.

Staatliche Medienagenturen, die vom Iran und China betrieben werden, haben eine ähnliche Zunahme des Engagements verzeichnet, seit Twitter die Änderungen stillschweigend vorgenommen hat.

Die Kehrtwende von der Plattform ist die neueste Entwicklung, seit der Milliardär Elon Musk letztes Jahr Twitter gekauft hat. Seitdem hat er ein verwirrendes neues Verifizierungssystem eingeführt und viele Mitarbeiter des Unternehmens entlassen, einschließlich derjenigen, die sich der Bekämpfung von Fehlinformationen verschrieben haben, Neonazis und andere, die zuvor von der Website ausgeschlossen wurden, zurückgelassen und die Richtlinie der Website zum Verbot des gefährlichen COVID-19 beendet Fehlinformationen. Hassreden und Desinformation haben sich ausgebreitet.

Vor der letzten Änderung brachte Twitter Etiketten mit der Aufschrift „Russische staatsnahe Medien“ an, um die Benutzer über die Herkunft der Inhalte zu informieren. Es drosselt auch das Online-Engagement des Kreml, indem es die Konten für automatische Werbung oder Empfehlung ungeeignet macht – etwas, das es regelmäßig für normale Konten tut, um ihnen zu helfen, ein größeres Publikum zu erreichen.

Die Labels verschwanden stillschweigend, nachdem National Public Radio und andere Sender gegen Musks Pläne protestiert hatten, ihre Sender auch als staatsnahe Medien zu kennzeichnen. NPR kündigte daraufhin an, Twitter nicht mehr zu verwenden, und sagte, das Etikett sei angesichts der redaktionellen Unabhängigkeit von NPR irreführend und würde seiner Glaubwürdigkeit schaden.

Die Schlussfolgerungen von Reset wurden vom Digital Forensic Research Lab des Atlantic Council bestätigt, wo Forscher feststellten, dass die Änderungen wahrscheinlich Ende letzten Monats von Twitter vorgenommen wurden. Viele der Dutzende von zuvor gekennzeichneten Konten verloren stetig Follower, seit Twitter begann, die Kennzeichnungen zu verwenden. Aber nach der Änderung sahen viele Konten große Sprünge bei den Followern.

RT Arabic, einer der beliebtesten Propaganda-Accounts Russlands auf Twitter, war am 1. Januar auf weniger als 5.230.000 Follower gefallen, erholte sich aber wieder, nachdem die Änderung implementiert wurde, stellte die DFRL fest. Es hat jetzt mehr als 5.240.000 Anhänger.

Vor der Änderung mussten Nutzer, die an der Suche nach Kreml-Propaganda interessiert waren, gezielt nach dem Konto oder seinen Inhalten suchen. Jetzt kann es wie jeder andere Inhalt empfohlen oder beworben werden.

„Twitter-Nutzer müssen nicht länger aktiv nach staatlich geförderten Inhalten suchen, um sie auf der Plattform zu sehen; es kann ihnen einfach serviert werden“, schloss die DFRL.

Twitter antwortete nicht auf Fragen zu der Änderung oder den Gründen dafür. Musk hat in der Vergangenheit Kommentare abgegeben, in denen er darauf hindeutet, dass er kaum einen Unterschied zwischen staatlich finanzierten Propagandaagenturen sieht, die von autoritären Machthabern betrieben werden, und unabhängigen Nachrichtenagenturen im Westen.