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Das Marburg-Virus ist die neueste Gesundheitsgefahr auf der globalen Bühne, wobei Gesundheitsbehörden in den USA und anderen Ländern Ärzte warnen, nach der tödlichen Krankheit Ausschau zu halten, die in zwei afrikanischen Ländern zirkuliert.
Die Weltgesundheitsorganisation sagte, das Virus habe Mitte April mindestens 16 Menschen in Äquatorialguinea, einem winzigen Land an der Atlantikküste, infiziert. Elf dieser Menschen sind gestorben.
Tansania an der gegenüberliegenden Küste hat seit Ende März mit einem eigenen Ausbruch von mindestens acht Fällen zu kämpfen.
Die USA und die ganze Welt haben keine Fälle gemeldet, aber die Situation hat das Potenzial, „sehr störend“ zu sein, sagte Amesh Adalja, ein leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security.
„In Äquatorialguinea zum Beispiel sind mehrere Provinzen beteiligt, und es gibt wahrscheinlich undokumentierte Übertragungsketten“, sagte er.
Das Virus, das die Marburg-Krankheit verursacht, ist ein RNA-Virus (Ribonukleinsäure) aus der Familie der Filoviren. Die sechs Arten des Ebola-Virus sind laut den Centers for Disease Control and Prevention die einzigen anderen bekannten Mitglieder der Filovirus-Familie.
“Nicht wie [for] Für Ebola gibt es jedoch keinen Impfstoff und keine Behandlungen“, sagte Dr. Adalja.
Das National Institute of Allergy and Infectious Diseases sagte im Januar, dass eine Studie am Menschen eines Prüfimpfstoffs für Marburg eine robuste Antikörperreaktion zeigte, obwohl weitere Studien erforderlich sind, bevor Schüsse bei aktiven Ausbrüchen eingesetzt werden können.
Die CDC beschreibt die Marburg-Krankheit als ein seltenes, aber schweres hämorrhagisches Fieber, das Menschen und nichtmenschliche Primaten betreffen kann. Die Agentur hat seit 1967 15 Ausbrüche unterschiedlicher Größe dokumentiert, mit einer Reihe von Ländern in Subsahara-Afrika als Quelle. Bestimmte Fledermäuse in diesen Ländern sind die natürlichen Reservoirarten für das Virus.
Marburg wird zwischen Menschen durch Blut oder Körperflüssigkeiten übertragen und kann sich über verletzte Haut oder über Augen, Nase und Mund ausbreiten.
Die Sterblichkeitsraten, d. h. der Anteil der bestätigten Fälle, die mit dem Tod enden, waren bei früheren Ausbrüchen sehr unterschiedlich – von 23 % bis 90 % –, was teilweise auf Faktoren wie die Fähigkeit zurückzuführen ist, Fälle frühzeitig zu erkennen und Patienten in Krankenhäusern zu stabilisieren.
Die CDC sagte, sie glaube nicht, dass die Zwillingsausbrüche miteinander verwandt seien, sondern das Ergebnis unabhängiger Spillover-Ereignisse von Tieren. Die Agentur verfügt über Wissenschaftler, die bei der Reaktion in beiden Ländern behilflich sind.
„Die Teams unterstützen bei der Falluntersuchung, Kontaktverfolgung und Laborschulung. Zusammen mit lokalen und globalen Partnern bewertet die CDC auch das Grenzrisiko für den Grenzübergang von Marburg in die Nachbarländer“, sagte die Agentur in einer Erklärung.
Die CDC warnte diesen Monat US-Ärzte, nach Symptomen der Krankheit Ausschau zu halten, insbesondere wenn Patienten eine Reisegeschichte innerhalb der betroffenen afrikanischen Länder haben. Die Mitteilung fordert die Ärzte auf, die Tests mit den örtlichen Behörden zu koordinieren oder sich bei einer CDC-Hotline beraten zu lassen.
Das Versäumnis, die Punkte zwischen Reise und Symptomen zu verbinden, war während des westafrikanischen Ebola-Ausbruchs von 2014-16 ein Problem für ein Krankenhaus im Raum Dallas.
Ärzte schickten einen Mann nach Hause, der 2014 aus Liberia angereist war und hohes Fieber hatte, nur um ihn wieder aufzunehmen und festzustellen, dass er Ebola hatte. Der Mann starb später, und der breitere Ausbruch in Westafrika tötete 11.000 Menschen.
Es gibt keine Direktflüge von Äquatorialguinea oder Tansania in die USA, und das Risiko für die amerikanische Bevölkerung wird als gering eingeschätzt.
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